近年来，发菜价格的屡屡攀升，促使很多人不顾一切地冲进草原进行挖掘。“内蒙古发菜产区面积约1.4亿亩，食用发菜的滥采导致内蒙古草原约18%，也就是近15万平方公里的草地出现退化。”近日，中科院寒区旱区环境与工程所研究员冯起将其研究成果发表在2012年3月美国《科学》杂志335卷第九期杂志上。 

    冯起介绍说，中药材产业繁荣的背后隐藏着一个巨大的生态问题。在我国，过度挖采不仅使包括冬虫夏草、发菜等在内的2000种中药材正面临着灭绝的危险，也破坏了原本就稀疏的植被，引起了水土流失、草场退化甚至沙化。 我国约有1.28万种中药材资源，包括1.114万种植物和1580多种动物。 然而，药用植物的大量采集和挖掘，不但使中药材资源生物多样性受到严重破坏，对生态环境也造成了严重的威胁。 
    冯起担忧地说，如果我国仍延续现有的自然资源开发模式，生物多样性丧失和环境恶化将严重危及到可持续发展。“许多野生中药材及其生境内的其他植物，很可能也会像华南虎一样消失。” 对此，冯起表示，各级政府须理解社会经济与环境发展目标之间的角逐所产生的问题，而这一问题的解决需要国家政策与当地需求之间强有力的协调，以达到经济增长与环境需求实现平衡的可持续发展模式。(转载寒旱所所网)